Redacción
El ícono mundial del atletismo y símbolo de longevidad e inspiración, falleció en un accidente vial en su pueblo natal de Punjab, India
Fauja Singh, célebre por romper todos los esquemas del deporte y convertirse en el corredor de maratones más longevo del mundo, falleció a los 114 años tras ser atropellado por un vehículo en la región de Punjab, India. El accidente ocurrió en la localidad de Bias, donde residía el veterano atleta. Su muerte fue confirmada por su biógrafo Khushwant Singh y rápidamente provocó una ola de homenajes en India y el Reino Unido.
Apodado el “Tornado con Turbante”, Singh no solo dejó huella en las pistas, sino también en el corazón de miles de personas alrededor del mundo por su carisma, humildad y resiliencia.
Un héroe improbable que comenzó a correr a los 89 años
Fauja Singh descubrió el atletismo en la vejez, tras una tragedia familiar que lo sumió en una profunda depresión. A los 89 años, encontró en la carrera una forma de sanación, y apenas un año después, en el 2000, corrió su primer maratón en Londres. Desde entonces, completó nueve maratones entre los 89 y los 100 años, culminando su carrera profesional con una prueba de 10 km en Hong Kong en 2013, cuando tenía 101 años.
En 2011, se convirtió en el primer centenario en completar un maratón completo al finalizar la carrera de Toronto. Aunque Guinness no validó el récord, el logro fue ampliamente reconocido en el ámbito deportivo.
Fue Portador de la antorcha olímpica y rostro de campañas globales.
Fauja Singh fue más que un corredor. En 2004 y 2012 portó la antorcha olímpica, protagonizó campañas publicitarias para Adidas junto a leyendas como Muhammad Ali y David Beckham, y promovió causas sociales y benéficas a través del club que fundó en Londres, Sikhs in the City.
En vida, mantuvo su estilo de vida simple: caminatas diarias, dieta vegetariana y dulces tradicionales indios. Su turbante blanco y su sonrisa serena se convirtieron en emblemas de fortaleza y esperanza.
La noticia de su fallecimiento provocó un torrente de reacciones:
- El primer ministro de India, Narendra Modi, lo calificó de “atleta excepcional con una determinación increíble”.
- La diputada británica Preet Kaur Gill lo describió como “un hombre verdaderamente inspirador” y “una prueba de que la edad es solo un número”.
- Su biógrafo escribió con pesar: “Mi tornado con turbante ya no está. Descansa en paz, querido Fauja”.
La policía local continúa con la investigación para identificar al conductor que huyó tras el atropello.
Más allá de los récords, fue una vida que inspiró al mundo
Fauja Singh fue la prueba viviente de que nunca es tarde para empezar de nuevo, que el dolor puede transformarse en impulso, y que la edad no es límite cuando el alma está decidida. Corrió por salud, por amor y por esperanza. Y aunque su carrera en la vida ha terminado, su legado sigue marcando el ritmo de quienes se atreven a desafiar lo imposible.
